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Incroyable arc-en-ciel de plumes, le Guêpier d’Europe ramène chaque printemps en Suisse les couleurs ensoleillées des tropiques.

Tendez l’oreille durant vos promenades, car son cri doux et roulé signale à coup sûr sa venue !

Environ 200-300 couples nichent en Suisse. Ils s’installant en petites colonies dans des tunnels creusés dans des falaises ou talus abrupts. On peut les apercevoir assez facilement entre mai et septembre dans leurs résidences des cantons de Vaud, de Fribourg, de Genève ou du Valais. Ils y sont attirés davantage par le chaud et leurs insectes préférés que par les boucliers fiscaux !

Que mangent-ils ? Comme son nom l’indique, le régime alimentaire du Guêpier d’Europe est composé principalement d’abeilles, bourdons et guêpes, que l’espèce attrape en plein vol ou encore en chassant à partir d’un perchoir. Donc, si vous êtes envahis de guêpes comme nous cette année, essayez d’en adopter un couple !!

« Oh qu’il est mignon ! Tu ne trouves pas qu’il a bien grandi depuis la dernière fois qu’on l’a vu ? »

Non, ce ne sont pas des mères qui parlent de leur progéniture, mais deux photographes (en l’occurrence Olivier et Natalie !) qui s’extasient devant un petit foulque macroule ou, comme nous les appelons, « un petit punky ». Pourquoi ce surnom ? En regardant nos photos vous allez tout de suite comprendre ! Ces petits ont en effet une tête plutôt glabre au centre, avec une couronne ébouriffée de duvet rouge-orange leur donnant un air de véritables stars du showbiz pendant leurs premières semaines de vie. D’ailleurs ces créatures si sympathiques aiment se manifester sur la scène du lac par d’incessants petits piaillements pour attirer l’attention de leurs parents et… des paparazzis !

Ce printemps, dans le port de Gletterens, il y avait également 2 cygnons, qui n’étaient jamais trop loin de leurs parents, des petits grèbes huppés, dont la robe ressemble un peu à celle des zèbres et également une kyrielle de canetons de tous âges. Cette année, une cane a donné naissance à 10 petits canetons. A ce jour, il en reste 7 et ils arpentent la plage à la recherche de la « junk food » que leur laissent malheureusement les estivaliers.

Les naissances des différentes espèces d’oiseaux d’eau se succèdent dès le printemps et jusqu’à la fin de l’été dans la Grande Cariçaie. Il y a toujours des petites variations de calendrier, et les grandeurs des nichées diffèrent d’un couple à l’autre. Ainsi, chaque promenade sur les bords du lac nous apporte notre petit lot de bonheurs inattendus.

Savez-vous quel oiseau se distingue particulièrement sur nos lacs par son élégance et sa finesse ? La Sterne pierregarin !
Jusqu’au début du 20e siècle, la Sterne pierregarin nichait en Suisse dans près de 30 endroits connus. En 1952, il n’existait plus qu’une colonie nicheuse au Fanel (BE). Grâce à des sites artificiels (radeaux, plates-formes, îles) installés dans les zones peu profondes des lacs et des petits cours d’eau, la Suisse compte aujourd’hui 18 sites colonisés, avec en tout environ 700 couples nicheurs.

Ce bel oiseau avec un longue queue fourchue, que l’on nomme parfois pour cette raison l’hirondelle de mer, rejoint la Suisse dès le mois d’avril et se reproduit sur plusieurs lacs, dont le lac de Neuchâtel, le lac Léman et celui de Morat. En hiver, comme le montrent les oiseaux bagués en Suisse, les Sternes pierregarins rejoignent le Golfe de Guinée, soit un périple de près de 4 500 km !

Dès leur arrivée, les démonstratives Sternes pierregarins annoncent par des cris railleurs et des vols nuptiaux leur retour, piaffant d’impatience pour engendrer leur descendance. C’est de loin la sterne la plus fréquente sur nos lacs et la seule qui s’y reproduit.

Leur nombre va dépendre surtout des dérangements dus aux activités de loisirs et de la concurrence avec les Goélands leucophées et les Mouettes rieuses qui partagent les mêmes sites de nidification. Les couples nicheurs paient aussi un lourd tribut à la prédation d’autres espèces. Les deux petits nés à Gletterens en 2025 n’ont survécu que quelques jours…

Imaginez des champs entiers remplis d’orchidées sauvages allant du blanc pur au violet foncé ! Vous êtes assurément dans la péninsule de Gargano, une région italienne que beaucoup considèrent comme la Mecque européenne des orchidées sauvages. On y trouve pas loin de 80 espèces, et nous en verrons presque une vingtaine en fleurs au mois d’avril.

Imposant promontoire s’avançant dans la mer Adriatique, le Gargano est un massif montagneux calcaire recouvert de maquis et d’épaisses forêts. Côté mer, on y trouve des falaises blanches, des petites criques de sable et des villages aux maisons blanches. 

A l’intérieur, la végétation du Gargano présente un aspect différent selon les versants. Au nord se trouvent des pinèdes de pins d’Alep avec aussi des chênes verts ainsi qu’une forêt de hêtres dans la partie sommitale la plus humide (Foresta umbra). Au sud, le climat chaud et sec favorise la présence de l’olivier, du lentisque, du caroubier, de plants de thym ou de figuiers de Barbarie. Cette diversité de milieux, associée à une agriculture traditionnelle basée sur l’élevage extensif, offre une grande richesse floristique en particulier pour les orchidées.

Transporté par les insectes, le pollen croise les espèces d’orchidées, créant des hybrides qui ravissent les photographes tout en désespérant les botanistes qui peinent à les identifier. Sur place, nous avons eu la chance de pouvoir compter sur les précieux conseils de notre ami Daniel pour localiser les meilleurs sites d’orchidées sauvages.

S’ils sont bien présents dans les Alpes, les bouquetins sont absents du Jura, à l’exception de la réserve naturelle du Creux-du-van (Canton de Neuchâtel), où plusieurs individus ont été réintroduits en 1965. N’ayant pas de prédateurs naturels dans cette réserve, ils sont particulièrement peu farouches et se laissent approcher à seulement quelques mètres pour autant que l’on s’avance tout doucement !

Durant la saison des amours, de novembre à janvier, les mâles deviennent territoriaux et très actifs. Ils retroussent leur lèvre supérieure et agitent leur langue pour détecter les phéromones émis par les femelles en chaleur. Ce comportement de reniflage spécifique à certains mammifères s’appelle le flehmen.

Pendant cette période, les mâles vont également se combattre en se frappant violemment à coup de cornes pour affirmer leur position hiérarchique dans la harde. Les affrontements sont impressionnants, avec des chocs de cornes qui résonnent loin à la ronde, mais qui s’achèvent le plus souvent sans blessures sérieuses.

Il y aurait 30’000 bouquetins dans les Alpes, dont 15’000 uniquement en Suisse, qui abrite la plus importante population au monde. Depuis 1960, les populations augmentent continuellement.

Désirez-vous voyager pour vous divertir à chaque instant ou pour ralentir et ressentir l’espace et la nature ? Si c’est la deuxième option qui l’emporte, Fuerteventura est l’île qu’il vous faut explorer !

Cette île, que nous avons visitée pour la deuxième fois en ce début d’année 2026, est faite de lumière, de rochers, de vent et d’océan. Elle abrite un nombre incroyable d’oiseaux, notamment quelques espèces inconnues en Europe, qui trouvent leur bonheur dans les zones arides de cette île et de Lanzarote.

Se promener pour avoir une chance d’observer des oiseaux dans l’élégance minérale des steppes, des canyons ou des longues plages nous a apporté une sensation de liberté. C’est un bonheur d’avancer enveloppés dans le vent, la lumière et le silence de grands espaces intacts.

Cette année, suite aux nombreuses pluies récentes, d’innombrables fleurs jaunes et violettes sont venues apporter encore un petit plus au charme original de cette île.

Fuerteventura ne s’impose pas : elle se révèle. Et c’est précisément ce qui la rend inoubliable et incroyable.

Imaginez un papillon qui danse dans les airs… mais ce n’est pas un papillon, c’est un oiseau : le tichodrome échelette !

Il ne déploie ses ailes très colorées que brièvement et bouge sans arrêt, ce qui rend difficile le travail du photographe.

Le tichodrome est présent en Suisse de l’automne au printemps. Cet oiseau est un véritable équilibriste des rochers qui bondit de blocs en blocs à la recherche de petits insectes se cachant dans les anfractuosités de la roche.

Avez-vous déjà aperçu le long de la route ces grands oiseaux élégants et tout blancs ? Ce sont certainement des grandes aigrettes, de plus en plus fréquentes en Suisse, alors qu’elles avaient presque complètement disparu. En effet, l’extrême délicatesse de leurs plumes a failli causer leur perte, car elles étaient très recherchées par les modistes du 19e siècle.

Les aigrettes symbolisent non seulement la grâce, la pureté, la paix, et le divin, mais aussi le voyage et la transformation.

Saviez-vous que nous pouvons observer en Suisse et en France plusieurs types d’échassiers blancs ? Nous vous en présentons trois : le héron garde-bœufs, l’aigrette garzette et notre préférée, la grande aigrette.

Le héron garde-bœufs s’aventure en Suisse depuis 1974, où il est devenu un migrateur régulier. C’est le moins aquatique des hérons.

L’aigrette garzette est observée chez nous surtout au printemps et en été.

La grande aigrette, qui lui ressemble, est plus fréquente et bien visible dans le Seeland en automne et en hiver.

Nous voilà en route mi-octobre pour assister à un spectacle assez surprenant : le brame du cerf élaphe qui est l’espèce de cerf la plus courante en Europe.

Chaque automne, les cerfs élaphes font entendre un cri rauque et puissant qui peut résonner à des kilomètres.

Si ce cervidé est habituellement plutôt discret, ce rugissement lui permet de se faire remarquer pendant la saison des amours. Durant cette période, les mâles dominants sont « prioritaires » pour s’accoupler. Le brame va leur permettre de marquer leur territoire et de repousser les autres prétendants. Il arrive que deux cerfs en viennent à se battre en entrechoquant leurs bois.

Les cerfs élaphes, qui peuvent vivre entre 12 et 18 ans, perdent cette ramure chaque année juste après le brame : à la fin de l’hiver pour les plus vieux, au début du printemps pour les jeunes. De nouveaux bois commencent à repousser immédiatement après la chute, recouverts d’une peau riche en vaisseaux sanguins appelée « velours ».

22 mars 2014 : une date gravée à jamais dans notre mémoire ! Ce jour-là, nous rencontrons 9 loups arctiques par écran interposé. Le photographe animalier Vincent Munier présente en effet en avant-première à Bex le film qu’il a tourné lors de sa rencontre avec une meute de loups blancs sur l’Ile d’Ellesmer au Canada. Après 8 jours d’attente et de camping sur la banquise à près de – 50 degrés, alors qu’il s’apprête à dormir, il voit apparaître au loin des petits points jaunes. En l’espace de quelques secondes, les neuf loups atteignent son campement. Il arrive à les filmer et à prendre des photos durant les quelques minutes que durent cet échange. Les jeunes s’amusent avec son matériel, mais à aucun moment il n’a peur et bien que les loups n’aient apparemment jamais vu d’êtres humains, ils ne le considèrent pas comme une éventuelle proie. Son récit est prenant et chacun dans la salle réalise qu’il vit par procuration un moment unique.

14 octobre 2025 : le rêve d’approcher au plus près les loups arctiques se réalise, même si ce n’est pas aussi immersif que l’expérience vécue par Vincent Munier. Ce jour-là, nous dormons dans un lodge perdu dans la forêt sarthoise et sommes en contact visuel direct avec un groupe de 6 loups arctiques. Ils vont hurler et se promener autour de notre logement. Les avoir en face et les regarder dans les yeux est un moment très intense et nous avons l’impression qu’une connexion se crée. Nous verrons également des loups gris et noirs.