Cet hiver, nous avons réalisé un de nos rêves : aller observer la parade amoureuse des flamants roses en Camargue ! Et nous n’avons pas été déçus. Le spectacle commence dès l’aube, avec l’arrivée de milliers de flamants roses dans les étangs de la réserve naturelle. C’est alors une sarabande sonore et rythmée, qui dure toute la journée, jusqu’à leur départ le soir pour un lieu où ils passent la nuit.
Les comportements sont très variés. Les oiseaux se déplacent en groupes sur leurs longues pattes, parfois à marche forcée, de manière militaire. Puis ils dressent très haut leur cou, tournent la tête à droite, puis à gauche, plusieurs fois avant de sortir et d’étendre très brièvement (trop brièvement pour les photographes, qui ne savent eux aussi plus où donner de la tête !) leurs ailes orangées aux bordures noires. S’en suit normalement une révérence vers l’avant, tête en bas, en regroupant cette fois leurs ailes étirées au-dessus de leur dos aux belles plumes blanches.
Comme mâles et femelles ne se distinguent pas aisément, difficile de savoir si les différentes chorégraphies auxquelles nous assistons relèvent de la séduction amoureuse ou de la défiance entre individus du même sexe. D’une manière générale, on a l’impression d’assister à une session collective de yoga, où chaque participant réalise la suite des mouvements demandés sans aucune synchronicité avec ses voisins et voisines. Quel chaos apparent ! Ce ballet dure toute la journée, les flamants prennent seulement quelques pauses pour s’alimenter et se reposer sur une patte, la tête dans les plumes.
Ces journées de parades amoureuses des flamants roses nous ont enchantés. Il y a toujours de nouveaux comportements à observer et les lumières changent vite au bord de la mer, idéal pour varier le plaisir de la photographie. En bonus, nous avons eu la possibilité de réaliser d’autres rencontres, avec des avocettes élégantes, des hérons cendrés, des échasses blanches et des ibis falcinelles, pour ne citer que ces espèces.
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